燃烧了5个月的澳洲大火终于在13日结束。

由于悉尼及周边地区遭遇了 30 年来最大的持续降雨，几乎所有的火灾都得到了控制。

这场大火影响了世界各地的人们，烧毁了超过 1000 万公顷的土地和 2500 座房屋，造成至少 33 人死亡和约 10 亿只动物死亡。

在这场大火中，一种神奇的植物也进入了大众的视野，那就是熟悉又陌生的桉树。

食物只认桉树考拉

很多人第一次知道桉树，它可能是考拉唯一指定的食物。但经过这场大火之后，桉树在大家心中的形象也变得复杂起来，或者说是立体的。

在大火完全扑灭之前，桉树已经在被大火席卷过的土地上“重生”了。原本烧焦的树干上，桉树“破土而出”，生机勃勃。

火灾后的桉树芽不禁让人感叹生命的坚韧

不过，也有不少人从复苏迅速的桉树中读到了“阴谋论”的感觉，认为桉树涉嫌“蓄意”纵火。而当我们真正了解桉树与火的关系时，我们会发现，这更像是一场“基因层面的屠戮”。

桉树是澳大利亚的国树。早在16世纪初，欧洲人登陆的时候，澳洲大陆就已经遍布桉树。

但桉树并非只有一种，而是指桃金娘科，是桉属下所有植物的统称。有800多个物种和100多个变种和亚种。

桉树几乎占据了整个澳大利亚。澳大利亚的森林覆盖率约为20%，但其中80%以桉树为主，达到公顷。虽然桉树是澳大利亚的象征，但桉树的一些特性也决定了它需要携带一部分锅来生火。例如，高度易燃。

我们可以从桉树中窥见一斑，尤其是“汽油树”，是蓝桉（学名）的别称。桉树全身都含有大量的挥发性芳香油（桉树油），尤其是桉树的叶子，以明显的油腺斑（油）着称。在炎热的天气里，桉树油在高温下蒸发，将整个桉树林笼罩在这种易燃气体中。

在活叶和即将落下的枯叶上都清晰可见油腺斑点。资源：

此外，当挥发性桉树油与灰尘、水蒸气和阳光混合时，它会在空气中产生一种诡异的蓝色色调。这种现象在澳大利亚非常普遍，尤其是新南威尔士州的蓝山。“蓝山”之名源于桉树产生的“蓝雾”。

新南威尔士州典型的蓝霾

但与其说是蓝雾，不如说是潜伏的定时“汽油弹”。如果天气炎热、干燥和刮风，一个烟头、一道闪电或一点火花都会引发一场熊熊的森林大火。

此外，桉树本身提供了大量的可燃物，它们在地面上积累的可燃物也比其他植物多。剥落的树皮和枝叶的厚层会使火势发展得更快，就像“大锅底的凸起”。

再加上那些挥发性的桉树油，即使隔离区被挖出，大风仍然可以迅速蔓延火势，这使得许多常见的森林防火方法失效。偶尔，被点燃的桉树可能会爆炸。

全球森林火灾观察显示，超过 70% 的火灾发生在以不同类型桉树林地为主的森林景观中。例如，2017 年葡萄牙发生的造成 66 人死亡的火灾，就是由大规模种植桉树引起的。

在桉树随处可见的澳大利亚，森林火灾几乎已成为常态。正是澳大利亚长达120年的极端干旱和极端高温，才使得火灾规模空前，2019年新南威尔士州的火灾警报数量是过去20年的四倍。

2019 年澳大利亚新南威尔士州的火灾警报数量猛增

但问题是，既然桉树这么易燃易爆，为什么他们在澳洲还有这么多土地呢？

事实上，自然界中的许多生物都怕火，而火几乎是死亡的代名词。就算他会用火，但他是人，对火一定很害羞。而对于腿不长、不能跑的植物来说，火的危害要大得多。

然而，在长期的进化过程中，许多树木也进化出了许多防止火灾或减少火灾损失的策略。例如，橡树林种植在生物防火屏障上，因为它们不易被点燃并引起火灾。

400岁的橡树

按理说，桉树的可燃性简直是在自寻死路，在生态环境中应该已经灭绝了。只是现实与理论正好相反，它们已经成为澳洲大陆最好的活植物。因为经过几千万年的进化，桉树不仅不怕火，而且对火有着强烈的渴望和需要。

首先，桉树的树干笔直而高大，相对于树干的高度而言，它们的树冠总是过于稀疏，这与“枝叶多”二字无关。发生火灾时，这种高大的天篷可以在一定程度上阻止火焰向上爬升。虽然延伸到地面的剥落的树皮也会将火焰向上吸引叶子桉树精油，但这样的树冠火灾往往来得快，去得快，避免了野火的长期烧焦。

其次，桉树的树皮也很厚，它在树干中央输送养分的管道也隐藏在木质部深处，不易受伤。与其他植物相比，桉树在火灾中的存活率更高，受到的影响也更小。

更让人惊喜的是，桉树还会利用大火，让它的种子和嫩芽进入新一轮的发芽期。桉树的树皮下有休眠的芽，桉树的种子也有坚硬的外壳。火的热量恰到好处，可以唤醒沉睡的蛰伏芽，使种子的壳破裂，让它们迅速发芽。

此外，火灾后的灰烬滋养了土地，其他植物被烧死。最先恢复的桉树真的很有帮助，带头了。虽然火灾也对桉树造成破坏，但它们可以迅速扭转逆境，迅速占据有利的生态位。

许多研究还表明，几乎每次森林火灾后，澳大利亚桉树的比例都会增加，直到它成为澳大利亚的王树。结合之前的“汽油弹”，桉树就像是故意放火杀死竞争对手，充满了进化智慧。

然而，谈到桉树的坚韧和强度，它们作为人工经济林却引起了不小的争议。

在经济上，桉树是一种珍品，在各种清凉油、精油、唾液、纸张和花卉园艺中都有发现。当然，其中最重要的是桉树迅速提供了大量优质木材。

桉树，绿植界最大的网红，就是名字的音译。

请记住，桉树是世界上生长最快的树种。在巴西，桉树的最高年增长率可达117m³/h㎡。凭借这些优势，桉树早在18世纪就开始了对世界的“殖民化”，成为世界上种植最广泛的人工树种。现在从热带到温带的120多个国家和地区都可以看到它，并且可以在短时间内获得巨大的经济价值。

在我国，桉树种植面积最大的是广西省。2017年全国45%的木材来自广西，总产量3.059×10^7立方米。桉木占总量的75%，占全国木材产量的25%。桉树曾被桉树种植者称为“摇钱树”、“摇钱树”，为中国提供了超过1000万个就业岗位。

但是，近年来，桉树在我国的名声严重下滑桉树精油，成为了很多人眼中的“妖树”。我国民众中甚至掀起了一股“杀桉”、“杀桉”的风潮。他们认为桉树是一个“水泵”——需要大量的水，导致地下水位下降和土地荒漠化；“肥料吸盘” – 对肥料的高需求，导致土壤退化和土壤贫瘠；它是抑制性的，导致其他植物无法生存；“毒树”——释放毒素、伤害人体、导致孕妇流产等。

不过，这些都是旧闻。桉树确实有自己独特的生存优势，但还没有达到妖树的层次。关于“水泵”，研究表明，松树合成1公斤生物质需要1000升水，花梨木和金合欢需要800多升，而桉树只需要510升。可见，桉树泵是不真实的。

“肥料吸收器”的说法是类似的。早在1959年，国外学者利亚尼对25年树龄的桉树林土壤进行观察，发现土壤有机质含量高达20.33克/平方米，而松树林土壤有机质含量仅为7.54 克/平方米。

至于“霸王树”的说法，也是对植物“化感作用”的误解。生物存在相互生长、相互制约的现象。桉树确实对一些植物有一定的抑制作用，但这也是正常的自然规律。

而“毒树”更是无稽之谈，并没有科学证据证明。

但我国桉树人工林存在土地肥力下降、横向丧失、生物多样性下降等问题。但根本原因不是桉树本身，而是错误的种植和管理方式。林业部门和研究专家也一致认为，真正的问题在于现有的种植方式过于片面地追求产量和效益，如高密度种植、超短期轮作、掠夺性土壤收获等。

因此，近年来，我国桉树种植不断优化调整。而这场经济与生态环境的博弈可能需要很长时间。

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